ASP在中小企业物流管理中的运用

电子商务的普及必然要求物流管理配送系统朝信息化、现代化、社会化的方向发展。物流管理配送系统是指物流配送企业采用网络化的计算机技术和现代化的硬件设备、软件系统及先进的管理手段，针对社会需求，严格地、守信用地按用户的订货要求，进行一系列分类、编配、整理、分工、配货等理货工作，定时、定点、定量地交给没有范围限度的各类用户，满足其对商品的需求。可以看出，这种新兴的物流配送是基于强大的物流管理信息系统之上，以一种全新的面貌，成为流通领域革新的先锋，代表了现代市场营销的主方向。新型物流配送能使商品流通较传统的物流配送方式更容易实现信息化、自动化、现代化、社会化、智能化、合理化、简单化，使货畅其流，物尽其用。既能减少生产企业库存，加速资金周转，提高物流效率，降低物流成本，又刺激了社会需求，有利于整个社会的宏观调控，也提高了整个社会的经济效益，促进市场经济的健康发展。 　　但是对于众多的中小企业来说，要建立一套现代化的、智能化的物流信息管理系统，在资金和技术上都存在着困难。同时对于单个中小企业来说，在物流业务量供给不足的情形下，大规模、系统投入建设一套完善的信息管理系统也是没有必要的，而且很难做到合理化和简单化。可是企业在物流管理方面对先进的信息系统的需求又是极其迫切的，因而这就迫使中小企业致力于寻找一种即能为其提供相关物流管理信息服务，又要能够做到经济效用最大化的服务系统。 　　一、 中小企业建立物流管理系统中面临的问题 　　电子商务的重要性以及其能为企业带来的便利性众所周知，在电子商务条件下，加强企业物流管理信息系统建设是非常必要的。但是对我国众多中小企业来说，通过自身实力来建立一套完善的物流管理信息系统是有很大困难的，具体表现在： 　　⒈ 电子商务是企业在信息化社会中实行飞跃的一道门槛，未来没有电子商务的企业势必被淘汰出局，不利用现代物流管理信息系统来管理物流业务的企业终究会在竞争中处于不利的位置。然而对既无财力又无专业人才的众多中小企业来说，在物流管理方面是一道很难跨上的门槛，等到企业积蓄够了足够的财力再上将失去最佳时机，即使现在有足够的能力，如果完全自行开发也将耗费大量的时间，而且还不能保证系统的可靠性。 　　⒉ 中小企业在建立物流管理系统需要投入昂贵的硬件设备、软件以及通信设备投资，人力资源培训投资等等。为企业增加了大量成本，占用企业大量资金，不利于企业自身资金正常运转。同时由于硬件技术不断更新，机器在以超常规的速度折旧，很多企业对把大量资金投资在迅速贬值的硬件设备上感到不值，对培养一批不能直接创造经济价值的IT人员感到不安，因而中小企业对建立物流管理系统上心有余而力不足 。 　　⒊ 我国的网络状况不尽人意，无论在带宽、基础设施等各个方面都不利于中小企业建设网络化企业；由于企业管理制度落后，大多数中小企业尚无成熟的企业治理结构。在技术发展日新月异的时代，新技术的更新换代速度加快，难以对新形势的变化做出相应的响应，使企业建立物流管理信息系统难以适应新技术的发展而遭淘汰。 　　因此就迫切需要有一种工具和手段，使中小企业能够达到大企业才能够做到的企业物流管理信息化管理和运作方法，在物流管理上形成能够与大企业竞争的优势。而国内700多万家中小企业中（当然并不是每个中小企业都经营大量物流业务），在其物流管理方面大多数买不起高级IT设备和各种专家级服务。在这种状况下，ASP为他们提供了另一种机会： 低价租用ASP服务，实现数字化管理。可以说，国内不断涌现的ASP提供商及为企业提供的细分服务，为中小企业加强物流信息化、提升自身的物流管理和运营素质提供了契机。 　　二、ASP的含义 　　应用服务提供商（ASP，Application Service Provider）到底是指什么呢？严格地来说：ASP是指在共同签署的外包协议或合同的基础上（包括价格、服务水平、商业机密等），客户将其部分或全部与业务流程相关的应用委托给服务商，服务商将保证这些业务流程的平滑运转，即不仅要负责应用程序的建立、维护与升级，还要对应用系统进行管理，所有这些服务的交付都是基于网络，客户是通过网络远程获取这些服务。 　　ASP的应用服务产品被放置在ASP的数据中心，供客户随时调用，ASP动态地管理、维护和更新这些服务产品，并通过将软件、硬件、网络和专业技术、管理的合理搭配，提供给客户优质、完善的服务。与传统的公司内部运作的应用软件和服务相比，ASP有其更安全、更可靠和更大的伸缩性，这种方式使得中小企业只须配备终端、调制解调器就能够得到过去只能由大中型企业享受的专业化服务。 　　由于ASP直接面对付费用户，能给中小企业在物流管理方面提供个性化服务。所以这不仅会为其带来各种收入及更多服务的机会，而且还会增加ASP的价值评估，使得ASP能够应用到中小企业物流管理信息系统中。ASP模式的优点主要表现在以下三个方面： 　　⒈ 从技术方面来看：中小企业的物流管理系统并不需要配备IT方面的专业技术人员，同时能得到最新的技术应用，满足中小企业对物流信息管理的需求。 　　⒉ 从投资方面来看：中小企业的物流管理系统只以相对低廉的“月费”方式投资，因而不用承担一次性投资的压力，可以缓解中小企业资金不足的压力，不至于占用过多的营运资金；同时不用考虑成本折旧问题，能及时获得最新硬件平台及最佳解决方案。 　　⒊ 从维护和管理方面来看：由于中小企业采取租用的方式来进行物流业务管理，不需要专门的维护和管理人员，也不需要为维护和管理人员支付额外费用。很大程度上缓解中小企业在人力、财力上的压力，使其能够集中资金对核心业务进行有效的运营。 　　三、 ASP在物流管理方面的功能 　　ASP不仅能够满足中小企业信息化建设的需要，而且还可以大大降低他们在IT方面的投资和精力消耗，借助互联网规模性的特点，变原有的一对一单向沟通为一对多、多对多的双向或多向的交流，从而提高企业效率、节省成本。我国的中小企业占企业总额90%以上，有近700万家，在经历了自行开发软件、购买套装软件两种离线应用方式后，他们将会逐渐选择ASP 这种应用服务提供模式，因此在中小企业物流管理方面有广阔的市场前景。 　　ASP在物流管理方面的功能是由其特点决定的： 　　⒈ ASP具有一对多服务的特点。一套成熟、标准化的应用系统可以为多家客户配置、使用，就像卖软件的许可证一样，能实现规模经济性。相对而言，由于开发成本由多家客户承担，降低了中小企业购买和使用费用，ASP提供的服务价格比用户购置硬件软件设备的费用要低得多。例如企业想上ERP系统，但动辄成百上千万元的投资让许多中小企业望而却步，而全球第一的应用服务供应商EDS公司对SAPERP软件和服务的报价为每个用户每个月425～666美元。 　　⒉ 集中管理。在一对多服务基础上，ASP将众多中小企业的物流业务进行集成，进行统一管理，使原来在各个独立的中小企业中没有规模性的物流业务量也变得具有经济可行性。这在很大程度上使中小企业也能够享受到在物流管理方面规模经济所带来的利益，有助于中小企业提高物流管理水平。 　　⒊ 集中应用服务。由于ASP采取集中管理的方式，能够更好地集成多个应用，节省实施应用成本及支持和维护成本。综合众多中小企业的物流管理信息，因而就有可能形成一个具备一定规模的物流管理信息系统，为中小企业提供单个企业所不可能具有信息数据库资源的服务。 　　⒋ 以应用为中心，提供应用服务。ASP并不经营具体的物流配送业务，只是为中小企业在物流管理方面提供一个信息平台和支持中心，为众多无力或没必要建立独立物流管理系统的中小企业提供应用服务。 　　⒌ 按合同交付。ASP与中小企业之间关系是由合约形式来维护的，通过协议来规定双方的权利和义务，因而就决定了中小企业在物流管理方面具有的灵活性。ASP是原来“技术开发”的外包形式向“租用”服务概念的延伸，即以“月费”取代“购买”。对于ASP而言，它不需要投资每个领域，但需要与具有高水平的策略伙伴合作，结合他们在各自领域的优势，为客户提供连贯性的服务。对于中小企业来说，他们无需进行初始投资和持续性支付维护人员及系统软件、硬件升级等费用便能够享受专业的应用服务。 　　ASP具有专业性、集中管理和为多家客户提供标准化封装软件的特点。ASP的价格竞争优势以及给中小企业带来的实惠，使众多中小企业纷纷寻求与ASP合作，通过ASP为其提供物流管理方面的服务。 　　四、中小企业如何将ASP应用到物流管理中 　　Internet技术可以使人们远程运行软件，并可远程监控它的运行。因此中小企业不用再直接到ASP公司来录入数据，操作软件，只需在办公室里就能利用ASP的计算机系统管理自己的企业。在使用角度上来讲，这跟自建的物流管理信息系统已没有多大区别，应用十分方便。同时，Internet的飞速发展也使ASP的租赁费用更为便宜，提供的服务也更为全面，广大的中小企业对ASP是抱着积极态度。 　　实际上，广大的中小企业是急切地盼望ASP们能帮他们解决物流管理方面的问题。因此，中小企业对ASP并非像对其他商家一样，有一种对立情绪，而是相当地配合他们。当然，ASP本身也的确还有一些困难需要进一步解决，那么中小企业如何将ASP应用到物流管理中呢？主要是基于以下方面的考虑： 　　⒈ 研究企业面临的市场状况，明确物流管理模式。企业本身有多少物流业务量？自身拥有多少IT资源，有没有基本的IT经验和专门人才？在明确自身资源状况，结合企业市场状况，选择更合适企业发展的与ASP合作形式，是采取自身开发，还是外包形式和利用ASP服务中抉择。目前国内绝大部分中小企业并无自行投资建设的实力，因而多采用ASP形式来进行物流管理更为适宜。 　　⒉ 精心挑选ASP，以适合企业物流业务特点。目前国内ASP根据服务的领域不同，逐步分化成了四种应用服务提供商。1）企业应用服务提供商。提供端至端的应用交付，包括咨询、实施、运行中的维护、高质量的技术支持；倾向于集中于一层或两层独立软件供应商应用，例如ERP、财务、人力资源。2）垂直应用服务提供商。致力于满足特殊行业的应用或捆绑应用，提供相应领域的高层次专家意见，对一个或多个主要市场做出权威的评估分析。3）纯应用服务提供商。致力于设计基于浏览器的应用，这些特别设计的应用，适用于在网络使用；不提供应用网络基础设施，因此用户需要自己解决因特网访问问题。由于主要以在线方式为用户提供服务和支持，所以较少提供直接服务和支持。4）应用服务提供收购商。把来自多个应用服务提供商的服务聚集成一个单独的产品，然后让用户从各种各样的解决方案（通常由纯正的应用服务提供商提供）中选择出中意的产品。他们向用户提供一个单独的平台、一个服务和支持中心、一个简单的用户界面。由于不同的ASP提供的服务水平、质量和范围都是不一样的，因而中小企业要综合考虑ASP所提供的服务的数据安全性和可靠性，以及服务提供速度等方面，从中挑选适合企业物流业务特点的ASP。 　　⒊ 将ASP服务中物流管理服务和其他服务相结合，形成优势互补。应尽可能提高ASP的附加价值，增加更多为中小企业带来增值的信息服务和内容服务。结合中小企业对ERP、CRM应用服务的需求，在面对不同ASP的提供服务，中小企业选择能够提供更多服务的ASP。在ASP进行物流管理服务同时，将中小企业一般业务应用，如人力资源管理、财务管理业务都能为其提供服务的话，将给中小企业带来更多的利益。 　　⒋ 考虑价格因素。ASP服务价格的高低决定了企业成本的高低，决定了中小企业在物流管理业务中的成本和效益。其实，ASP的真正价值在于能提供客户不擅长的专业IT服务，使客户不必为其硬件、软件和网络设施的选型、配置、升级、运行、维护和管理分心，而把主要精力集中于核心业务，从而为客户节省本来要在IT方面投入的人力、物力和财力。因而中小企业强调ASP模式能为企业节省IT支出、降低成本方面来综合评价ASP模式的选择，希望以合理的价格位取得优质服务。 　　对中小企业而言，关心的不仅仅只是价格，而是ASP提供的应用服务是否满足需要，服务品质是否让人放心以及数据安全和网络可靠性等问题。中小企业在利用ASP进行物流管理过程中，对ASP的服务标准、可操作性都应有一个充分的认识，只有综合多方面因素，才能使中小企业在物流管理过程中采取ASP形式更为可行。但是也要看到，由于ASP发展的四个基本前提：即高度发达的IT基础设施、具有迫切需求的庞大客户群、种类繁多的应用软件以及高度的服务意识和经验等方面，目前国内都存在不同程度的不足和缺乏，中小企业在物流管理中采取ASP形式的道路还很漫长。 作者：刘秉镰教授、姜振华硕士 

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