第三方物流的定义

        第三方物流法律定义的若干问题探讨    

随着全球化竞争的加剧、信息技术的飞速发展，物流科学成为最有影响力的新学科之一。特别是80年代西方掀起的放松管制浪潮，让市场机制推动运输发展，第三方物流公司得以诞生，并日渐成为西方物流理论和实践的宠儿，尤其是在供应链管理中，自营还是外购物流服务已成了企业不能回避的决策之一。在中国，多年来在计划经济体制的沿袭下，使得原本是一个系统资源的物流业的管理权限被分别划归成若干个部门，也就是说，一个企业如果要在国内从事铁路、公路、航空、海运货物运输，他必须分别向不同的部门有关审批单位提出申请。更重要的是由于条块分割严重而无法做到科学有效的统一配置，资源浪费惊人。随着WTO的来临，我国的第三方物流企业不仅面临着“入世”的冲击，而且也存在着巨大的市场。对于第三方物流公司来说，不仅要判断自身企业的市场定位并给客户提供个性化的增值服务，而且还要注意在服务过程使双方达到互利双赢。    

关键词 第三方物流 法律定义 第三方物流合同 业态分类    

一、 何谓第三方物流    

所谓第三方物流是指生产经营企业为集中精力搞好主业，把原来属于自己处理的物流活动，以合同方式委托给专业物流服务企业，同时通过信息系统与物流公司保持密切联系，以达到对物流全程管理的控制的一种物流运作与管理方式。    

第三方物流，英文表达为Third-Party Logistics，简称3PL，也简称TPL，是相对“第一方”发货人和“第二方”收货人而言的。3PL既不属于第一方，也不属于第二方，而是通过与第一方或第二方的合作来提供其专业化的物流服务，它不拥有商品，不参与商品的买卖，而是为客户提供以合同为约束、以结盟为基础的、系列化、个性化、信息化的物流代理服务。最常见的3PL服务包括设计物流系统、EDI能力、报表管理、货物集运、选择承运人、货代人、海关代理、信息管理、仓储、咨询、运费支付、运费谈判等。由于业的服务方式一般是与企业签订一定期限的物流服务合同，所以有人称第三方物流为“合同契约物流（contract Logistics）”。 ⑤    

第三方物流内部的构成一般可分为两类：资产基础供应商和非资产基础供应商。对于资产基础供应商而言，他们有自己的运输工具和仓库，他们通常实实在在地进行物流操作。而非资产基础供应商则是管理公司，不拥有或租赁资产，他们提供人力资源和先进的物流管理系统，专业管理顾客的物流功能。广义的第三方物流可定义为两者结合。①因此，对物流各环节如仓储、运输等的严格管理，再加之拥有一大批具有专业知识的物流人才，使得他们可以有效地运转整个物流系统。故而，第三方物流形成了又称为“物流联盟（Logistics Alliance）”。    

二，第三方物流的法律定义    

从字面上看，第三方物流是指由与货物有关的发货人和收货人之外的专业企业，即第三方来承担企业物流活动的一种物流形态。在有关专业著作中，将第三方物流供应者定义为“通过合同的方式确定回报，承担货主企业全部或一部分物流活动的企业。所提供的服务形态可以分为与运营相关的服务，与管理相关的服务以及两者兼而有之的服务3种类型。无论哪种形态都必须高于过去的一般运输业者(common carrier)和合同运输业者(contract carrier)所提供的服务。    

第三方物流企业的利润从哪里来?从本质上讲来源于现代物流管理科学的推广所产生的新价值，也就是我们经常提到的第三利润的源泉。第三方物流则是站在货主的立场上，以货主企业的物流合理化为设计系统和系统运营管理的目标，争取客户利润最大化。第三方物流企业的经营效益是直接同货主企业物流效率、物流服务水平以及物流系统效果紧密联系在一起的，是利益一体化。并不是一方多赚一分钱，另一方就少赚一分钱的传统交易方式，为客户节约的物流成本越多，利润率就越高，这与传统的经营方式有本质不同。    

故笔者认为：第三方物流是第三方物流提供者在特定的时间段内按照特定的价格向使用者提供的个性化的系列物流服务，是企业之间联盟关系。    

首先，第三方物流是合同导向的一系列服务。第三方物流有别于传统的外协，外协只限于一项或一系列分散的物流功能，如运输公司提供运输服务、仓储公司提供仓储服务，第三方物流则根据合同条款规定的要求，而不是临时需求，提供多功能，甚至全方位的物流服务。依照国际惯例，服务提供者在合同期内按提供的物流成本加上需求方毛利额的20％收费。    

第二，第三方物流是企业之间联盟关系。第三方物流的企业之间充分共享信息，这就要求双方能相互信任，才能达到比单独从事物流活动所能取得更好的效果，而且，从物流服务提供者的收费原则来看，它们之间是共担风险、共享收益；再者，企业之间所发生的关联既非仅一两次的市场交易，又在交易维持了一定的时期之后，可以相互更换交易对象，在行为上，各自不完全采取导致自身利益最大化的行为，也不完全采取导致共同利益最大化的行为，只是在物流方面通过契约结成优势相当、风险共担、要素双向或多向流动的中间组织，因此，企业之间是物流联盟关系。    

第三、第三方物流合同的特征    

就目前而言，关于第三方物流的法律，法规呈真空状态，在处理有关争议过程中，只能机械地将《合同法》中有关仓储、运输、委托加工等法条相加既而加以调整。    

综合《合同法》和相关物流著作的学理分析，笔者认为第三方物流合同特征有下列五条：    

1、 第三方物流是物流公司向他人提供物流服务为标的的合同，但是第三方    

物流不是传统意义上的劳务合同。提供劳务只是第三方物流企业经营范围的一部分，包括：仓储、运输、装卸等。正如上所述第三方物流公司还是一个战略联盟，不仅仅是为他人提供劳务，而且还要为客户选择供应商，采购，应用信息管理系统等。因此第三方物流还综合委托，代理，甚至信托等功能。    

2、 第三方物流合同是双务有偿合同    

双方当事人互负给付义务：一方提供物流服务，另一方给付报酬和费用。另一方面，客户一方应表明需要物流企业处理的标的物真实有效性，合法性及安全性。因为第三方物流企业处理的标的物时候为减少成本，通常会采取整和包装或拆另包装，这就要求客户真实说明货物的性质（易燃、易爆、易腐蚀、有毒等），并提供相关资料。因为可能会在整和包装或拆另包装过程中对其他标的物造成影响。同时第三方物流公司要求客户对其委托的标的物提供相应合法凭证：发票、仓单等有效原始证据。在整和包装或拆另包装中会混同原标的物性质，将非法性转化为合法性，使之赃物变成合法有效的商品。因此在实际操作过程中物流企业对客户送交的标的物也应尽到如下义务：    

1）验收义务。物流企业对其处理的货物进行检验，核查，如果使危险物则要求客户提供有关资料。    

2）物流企业作为经营企业应当具备相应的处理条件，包括硬件和软件。如专门处理危险物的堆场、分拣设备、有特定功能的打包机，有专门的条码识别器、处理危险物的滑槽等。当然，在计算机系统处理上也应有有关软件支持。同时，货运公司应配备有专业知识，包括化工、生物、装卸等专业人士。如果某物流企业不具备上述条件，这就要求其尽到添置和完善的义务。    

3） 查义务。物流企业在处理客户的标的物时，应对该物的来源，性质进行    

审查，要求客户提供原始凭证，并且办理必要的备案入户手续。    

3、 合同一方是特定主体    

第三方物流合同中处理标的物的一方必须是投资建立的第三方物流企业，专为提供服务收取报酬而经营的法人。众所周知，物流业的兴盛是由于物流被称为“第三利润源泉”。不可否认，物流的确有仓储、运输、加工、信息处理等流程组成，但其中每个过程最低化机械相加并不等于利润最低化。因此物流企业是一个统筹，综合处理上述过程的专营企业。故其他单位，如单个仓储，运输单位或委托加工单位是不能成为专业物流营业人。    

4、 物流合同应为诺成性合同②    

这是由物流的性质决定的。在客户交付标的物之前，物流企业可能已经履行合同支出了一些成本，如腾空仓位，整理仓库，安排车辆，并且还可能因为物流企业自身规模原因而拒绝潜在的客户要约。所以，只要经过客户要约和物流企业的承诺既宣告合同成立。这样，不仅对物流企业有利，而且也对客户有利，维护了双方交易的安全。因为如果该合同是实践性合同，那么在客户未交付标的物之前，合同是不成立的。这就意味着客户只要不实际交付标的物就可以任意改变其先前许诺，不受合同约束，这样物流企业受损风险大大增加。即使追究客户缔约过失，其诉讼成本使得物流企业无精力过问，事实上往往息事宁人。同样，实践性合同也使得客户的风险增加。客户和物流企业经过要约和承诺之后，客户费了较大成本将易耗物收购到手，根据原来计划由物流企业为其提供包括设计方案等服务，经核算分销后是盈利的。但是物流企业在客户准备交付标的物

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